Cencosud pagó US$676 millones por el 67% de la cadena The Fresh Market en Estados Unidos, a tan solo un año, este negocio ha contribuido con un ebitda ajustado de US$210 millones, y ahora el gerente general corporativo de Cencosud, Matías Videla anunció que planean incorporar 22 tiendas más en los próximos 24 meses, equivalente a una nueva locación cada 33 días.
The Fresh Market, opera 160 tiendas repartidas en 22 estados del país del norte, entre ellos, Florida, Nueva York, Georgia, Virginia y Carolina del Norte.
No a todos los inversionistas les gustó la jugada; algunos la consideraron agresiva, lo que repercutió en el precio de la acción. Pero hoy, la apuesta ha ayudado a impulsar los resultados de la compañía, así como el valor de los papeles en la Bolsa de Santiago: en lo que va del año, la acción de Cencosud acumula un alza de 33% hasta los CLP$1.746.
“Al celebrar el primer aniversario de The Fresh Market bajo la administración de Cencosud, nos enorgullece reportar que hemos materializado las primeras sinergias financieras y comerciales, logrando un impacto total en estados financieros de US$75,8 millones”, dijo Videla, al comentar los resultados de la empresa a junio.
“En estos 12 meses, The Fresh Market ha contribuido con un Ebitda Ajustado de US$ 210 millones y con un margen Ebitda de 10,4% al resultado consolidado de la compañía, excediendo estimaciones”, añadió el directivo.
Pero la empresa presidida por Heike Paulmann buscaría acelerar su plan de crecimiento en el país del norte a través de la adquisición de otra cadena. Según quienes conocen de las tratativas, hay varias opciones sobre la mesa, pero hasta ahora no se habría tomado ninguna decisión.
“La operación de Estados Unidos está siendo mucho mejor de lo esperado”, dice un conocedor que pide reserva.
Sostiene que los factores determinantes son la economía de consumo en el país del norte, que está muy sólida, superando las expectativas, y que Cencosud no ha tenido una curva de aprendizaje, pues el formato adquirido es prácticamente un mini Jumbo, incluso con mejores márgenes.
“A la luz de estos resultados, ya hace meses que se está buscando una nueva adquisición, pero es muy difícil encontrar un formato tan bien ajustado como el ya adquirido y nada termina de convencer”, explica otro conocedor.
La misma fuente asegura que se han analizado no sólo formatos del tipo supermercado tradicional, sino también de cercanía, como los Spid, cadena que el conglomerado busca hacer crecer en la región. En este caso, tampoco nada ha logrado convencer al directorio.
Consultada la empresa al respecto, no realizó comentarios.
No obstante, en junio pasado, en una entrevista la presidenta del directorio, Heike Paulmann, indicó sobre The Fresh Market que “estamos creciendo fuertemente de forma orgánica y con muchos proyectos. Y también, obviamente, estamos mirando compras para lograr un crecimiento inorgánico, con lo cual esto se va a ir acelerando. Hacerlo orgánicamente es muy difícil”.
“¿Compras para sumarlas a The Fresh Market o de otra marca? A The Fresh Market, a no ser que llegue algo que nos tiente”, fue la respuesta de Paulmann en ese momento.
RealRisk / Fuente: Cencosud