En Chile, los supermercados e hipermercados de cadena recuperan protagonismo: al cierre de 2024 lograron capturar más del 53% del mercado de alimentos, una participación que había caído años atrás, lo que evidencia una recomposición del canal moderno frente a tiendas pequeñas, discounters y comercio informal. El ingreso de nuevos jugadores y un renovado enfoque en precios y expansión anticipan una competencia intensa hacia 2026.
El mercado minorista de alimentos en Chile experimenta un claro retorno de sus grandes cadenas: según datos publicados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), los supermercados e hipermercados concentraron más del 53% del gasto en alimentos al cierre de 2024. Esta recuperación representa un giro importante frente al declive que el canal moderno había sufrido durante la última década.
Entre los principales actores destacan cadenas como Walmart (Líder, A Cuenta), Cencosud (Jumbo, Santa Isabel), SMU (Unimarc) y Falabella (Tottus), que han impulsado inversiones en remodelación, expansión de tiendas y modernización logística. Junto a esto, la entrada de nuevos competidores, como la cadena mayorista estadounidense PriceSmart, prevista para 2026, anticipa una intensificación de la competencia, especialmente frente a tiendas de barrio y locales independientes.
Este fortalecimiento del canal moderno refleja también cambios en el comportamiento del consumidor: la combinación de conveniencia, precios competitivos, surtido amplio y promociones ha logrado revertir la preferencia por formatos alternativos. En consecuencia, los pequeños comercios de barrio ya enfrentan presión, debido al poder de fijación de precios, mayor escala y acceso a recursos de las cadenas.
A futuro, se espera que la expansión y modernización continúe, impulsada por inversiones, presencia omnicanal y adaptación a nuevas tendencias de consumo (como productos saludables, conveniencia, compras planificadas y ofertas agresivas) lo que puede marcar una nueva era en el retail de alimentos chileno, menos fragmentado y más concentrado.
RealRisk/ Fuente: Departamento de Agricultura de Estados Unidos