Gremios industriales y analistas, citados por Prensa Mercosur, advierten que el crecimiento proyectado del 4,2% para 2026 en Paraguay corre el riesgo de ser «inefectivo» si no se traduce en una mejora real del poder adquisitivo. A pesar de una expansión del 6% en 2025 y una inflación controlada del 3,5%, persisten desafíos estructurales como la deuda del sector público con proveedores (que alcanza los US$ 220 millones en construcción) y la falta de financiamiento directo para las industrias locales, factores que frenan la irrigación de capital hacia el consumidor final.
El panorama económico paraguayo de este primer trimestre de 2026 presenta una paradoja fascinante. Por un lado, el Banco Central de Paraguay (BCP) ha iniciado un ciclo de flexibilización monetaria, reduciendo la tasa de interés al 5,75% para incentivar el crédito y el consumo. Por otro lado, la industria nacional denuncia una «asfixia financiera» provocada por los retrasos en los pagos del sector público. Esta desconexión impide que la bonanza macroeconómica se convierta en una mejora salarial masiva o en una reducción de precios en el retail tradicional, donde la competencia con los productos importados es feroz.
La advertencia de Prensa Mercosur subraya que la industria paraguaya, al carecer de financiamiento directo, depende críticamente de las compras públicas. Si el Estado no honra sus deudas con proveedores de sectores como el farmacéutico y la construcción, se genera un «efecto dominó» que termina estancando el consumo interno. En este contexto, el crecimiento del 4,2% previsto para este año podría quedar concentrado en los sectores exportadores de materias primas (soja y carne), sin permear hacia la clase media urbana que sostiene el dinamismo del retail.
Este escenario explica el éxito disruptivo de las tiendas de conveniencia. Ante la incertidumbre del ingreso y la «fricción del crecimiento», el consumidor paraguayo ha abandonado la compra mensual para refugiarse en el micro-consumo diario. Locales como Biggie y las tiendas de estaciones de servicio actúan como termómetros de la liquidez inmediata; su crecimiento del 7% en ventas refleja una adaptación a la necesidad de «gastar lo justo» en un entorno donde los costos logísticos, presionados por el petróleo a US$ 180, han encarecido los fletes urbanos en un 18%.
La «Pinza» del Bienestar
El bienestar del paraguayo en 2026 está siendo presionado por dos frentes externos:
- Insumos Caros: El alza del 22,57% en los fertilizantes por la guerra en Irán ha encarecido la producción frutihortícola local, obligando al retail a importar más alimentos, lo que drena divisas.
- Riesgos de Salud: La tendencia hacia la conveniencia ha disparado el consumo de ultraprocesados. En respuesta, el Gobierno paraguayo ha intensificado la vigilancia sobre el riesgo de las bebidas azucaradas. La alerta científica sobre el aumento del 85% en el riesgo de cáncer de hígado por azúcar líquido es hoy un eje central de la política de salud, buscando que el crecimiento económico no se traduzca en una crisis sanitaria futura.
A diferencia de Colombia, donde la industria y la construcción están en rojo con un ISE del 1,55%, Paraguay tiene la «cancha marcada» para crecer, pero sus jugadores industriales exigen que el pasto esté parejo. La clave para el segundo semestre de 2026 será la formalización del empleo y la resolución de las deudas estatales. Si el Gobierno de Santiago Peña logra inyectar esos US$ 220 millones pendientes al mercado, el consumo interno podría recibir el impulso necesario para que el Paraguay «macro» y el Paraguay «micro» finalmente hablen el mismo idioma.
Finalmente, el mercado observa con cautela la estabilidad del guaraní frente a un dólar regional de $ 3.673. Una moneda fuerte favorece la importación de tecnología para modernizar las fábricas, pero solo si estas tienen el flujo de caja para invertir. El éxito de la economía paraguaya en el cierre de 2026 dependerá de que el crecimiento deje de ser una cifra de exportación y se convierta en una realidad palpable en cada ticket de compra de las tiendas 24/7 que hoy definen el paisaje urbano.
RealRisk / Fuente: Mercosur